Migraña y dolor de cuello

Oh no... una migraña se acerca.

¿Cómo lo sé? Me duele el cuello.

Cada vez que siento ese dolor sordo que comienza en la parte superior de mi cuello, sé que la migraña está en camino. Para mí, es un dolor sordo, no un dolor punzante agudo. A veces se le llama "tensión en el cuello", pero en realidad puede ser un dolor bastante intenso. He oído que otros que sufren de migraña sienten esta misma sensación sorda y dolorosa hasta un día antes de que la migraña realmente llegue.

Para mí, cuando me duele el cuello de esta manera, sé que debo esperar el dolor intenso de mi ataque de migraña en una hora. Me alegra tener esta advertencia porque me da tiempo para prepararme para el dolor que vendrá.

Hasta hace poco, no sabía cuán comunes son la "tensión en el cuello" y el dolor de cuello con las migrañas. Resulta que más de la mitad de la población con migraña experimenta dolor de cuello antes y/o durante un ataque de migraña. Si bien en la mayoría de los casos se limita a la región superior del cuello, a veces el dolor se irradia a la parte inferior del cuello y/o al hombro. Aprendí esto de algunos estudios que encontré en línea:

Una encuesta de Migraña en América de 2018 muestra que el 69% de los pacientes con migraña encuestados reportaron tener dolor de cuello cuando tienen migrañas.

Un pequeño estudio publicado en el Headache Journal muestra que, entre los 113 individuos evaluados, el dolor de cuello fue más común en pacientes con migraña que las náuseas.

Y finalmente, un estudio reciente en 2018 y realizado por la Facultad de Medicina de la Universidad SANKO en Turquía. Los investigadores querían responder a esta pregunta: Dolor de cuello: ¿es parte de un ataque de migraña o un desencadenante antes de un ataque de migraña?

Concluyeron "...que el dolor de cuello comienza simultáneamente con los ataques de migraña y de forma concurrente, y puede ser parte de los ataques de migraña en consecuencia".

Lo que realmente significa que no hay un estudio clínico definitivo y final... todavía... que establezca que el dolor de cuello es un precursor o causa de una migraña. Lo sé, molesto, ¿verdad? Pero, como en toda investigación, tenemos que empezar por algún lado.

Me gusta la información de este tipo de estudios porque me muestra 2 cosas:

1. que mi dolor de cuello no es un síntoma único y
2. que las formas comunes de lidiar con la "tensión en el cuello" también funcionan para nosotros, los que sufrimos de migrañas.

La razón por la que algunos migrañosos tienen dolor de cuello

Antes de entrar en las diferentes formas de lidiar con este dolor, ¿no le gustaría saber por qué ocurre este dolor?

Un área cerebral importante en la migraña es el complejo trigémino-cervical. Es un centro para los nervios del dolor de la cara y la parte superior del cuello. Los investigadores creen que todo este complejo se irrita durante una migraña, lo que explicaría por qué el dolor se extiende al cuello en algunos pacientes.

Saber esto me facilitó entender por qué algunas de las formas en que me las arreglo con el cuello realmente funcionan.

Cómo muchos migrañosos lidian con el dolor de cuello

Cuando se trata de aliviar el dolor de cuello, resulta que tenemos bastantes opciones disponibles para elegir.

Revíselas. Haga como yo y pruébelas todas. Lo que sucederá es que encontrará la combinación que funcione para usted. Aquí están:

Aplique presión firme. Aplique compresión en las sienes, la frente y/o la parte posterior del cuello con las yemas de los dedos, las manos, o envuelva un pañuelo o una bufanda corta alrededor de su cabeza.

Terapia de frío (mi favorita). La terapia de frío disminuye el flujo sanguíneo y reduce los espasmos musculares y la inflamación… así es como alivia el dolor. Aquí es donde usa una bolsa de hielo o una compresa fría. Llene una bolsa de almacenamiento de alimentos de plástico con hielo, luego envuélvala con un paño de cocina. O use una bolsa pequeña de guisantes o maíz congelados. Luego, colóquela en su cuello por no más de 15 minutos a la vez.

Masaje. Un masajista puede ayudar a aliviar el dolor en los puntos gatillo (nódulos sensibles en los músculos del cuello y el cuero cabelludo) a través de diferentes técnicas de masaje.

Punción seca. Un profesional médico (generalmente un fisioterapeuta o terapeuta de lesiones deportivas) capacitado en punción seca colocará agujas finas y estériles en los puntos gatillo dolorosos de su cuello y/o cabeza. Es similar a la acupuntura, pero se centra únicamente en los puntos gatillo y los músculos, mientras que la acupuntura se enfoca en la energía y se aplica de manera diferente. El objetivo de la punción seca es liberar la tensión en los músculos irritables y sus tejidos conectivos. Por lo tanto, tiene sentido que ofrezca alivio para las cefaleas tensionales crónicas y los ataques de migraña.

Acupuntura. Según la teoría de la medicina tradicional china, un desequilibrio o estancamiento de energía dentro del cuerpo puede contribuir al dolor de cuello y las cefaleas. La acupuntura es un método para intentar que esta energía vuelva a fluir. Deberá consultar a un acupunturista con licencia. Lo que harán es colocar agujas ultrafinas en puntos de acupuntura específicos de su cuerpo.

Lo que funciona para mí es una combinación de terapia de frío, aromaterapia y presión firme. Me pongo una pequeña bolsa de maíz congelado en el cuello durante unos 10 minutos. Luego me froto un poco de crema calmante por los lados y la parte posterior del cuello. Me gusta el olor a menta y la sensación de mentol porque es refrescante cuando lo aplico. Finalmente, si mi migraña progresa, me pongo un gorro de terapia de frío para migrañas que proporciona más alivio refrescante además de una presión suave en la cabeza.

Para cuando llega mi ataque de migraña, mi cuello está relajado y el dolor prácticamente ha desaparecido.

Lo que funciona para mí puede no funcionar para usted. Por eso quiero animarle a que pruebe cada uno de estos consejos para que pueda encontrar la combinación que funcione para usted.

Si desea probar una crema calmante, la Crema Migrastil Calmante para el Cuello y los Hombros Neck and Shoulder Cream podría ser la que funcione para usted. Tiene un suave y discreto aroma a menta con un toque de jengibre y el mentol se siente fresco al aplicarlo.